津人今语
海河,美丽的津沽之水,站在岸边,放眼望去,轻舟荡漾,桥梁飞鸿,大厦高耸,灯火璀璨,繁荣景象尽收眼底。
可你知道吗,这漂亮的景色,是经过多少年人们的辛勤开发才换来的。老天津人都记得,最艰苦和持久的一战,就是“海河裁弯取直”。
话说当时的九国租界,开发时都是以海河为中心,所以河上的轮船骤增。可海河疏于治理,淤浅加剧,船只已经无法行驶。到了1897年,海关税务司德璀琳提出海河航道裁弯取直的建议,经李鸿章同意,成立了海河工程局。
治理海河的工程不动则已,动则是大工程。1901年到1923年,海河工程局先后进行了6次裁弯,这是建局早期进行的最浩大的工程,经历了十二年:
第一段1901年开始,自挂甲寺至杨庄。1902年竣工。
第二段1901年开始,自下圈至何家庄。1902年竣工。
第三段1903年开始,自杨家庄至新庄,1904年竣工。
第四段1911年开始,自赵北庄至蔡家庄,1913年竣工。
第五段1918年开始,天主教堂段(海河三岔河口)裁弯,1919年竣工。
第六段1921年开始,自下圈下至芦庄子,历时两年,1923年竣工。
据档案记载,海河裁弯后,河道趋于平直,减少了小转弯,缩短海河河道26.6公里,各种轮船可乘一潮时间(海河通海,有涨潮落潮),从海河口直抵天津,航行十分便利。
在六次裁弯取直中,我选第五次1918年天主教堂,也就是望海楼前的三岔口为例说明,因为它是咱老天津熟悉的地盘,通过我这么一说,您也就了解了三岔河口的变迁和一些老建筑的位置变化。
这次裁弯取直是海河工程局与顺直水利委员会共同参加的工程。南运河、北运河及金钟河,在三岔口汇入海河,过于弯曲的河道,不仅影响了海河上游各河水的下泄,而且不利于上涨的潮水通过。
当时,北运河(潞河)在汇入海河三岔河口前,曾向东侧的金家窑拐了一个大弯,形成了一块三面被水包围的地方,这儿就是史志上记载的“三岔口北岸”。由于河道曲折,泄水不畅,非常容易形成涝灾,1917年造成水淹天津数月之久。1918年,为解决水患问题,决定废除金家窑大弯,从北运河转弯处,向三岔河口直挖一条新河道。南运河(御河)侯家后至老铁桥段也进行裁弯取直,去掉了单街子和侯家后大弯。南运河与北运河在大王庙以北、金钢桥以上与海河干流交汇,三岔河口向北推移。如此,我们才有了今天的三岔口。
这次变动,北侧把金家窑大街拦腰截断,保留了东半段。原松盛大麦酒厂等厂家和部分民居、寺庙,因坐落在新开挖的河道上,全部拆除另行安置。原建在东河沿的电灯房泵站,也迁到新开挖的海河河道上。
南侧的南运河一段河道,被填为一片空地。此后,逐渐形成鸟市,与附近的估衣街、锅店街、针市街等连在一起,成为巨贾商贩、三教九流聚集之地,使得这一带更为繁华。
那时,乾隆皇帝每次来天津都要拜访的崇禧观、海河楼和望海寺,只留下了唯一的、也是乾隆皇帝驻足最多的地方——望海寺。1918年海河第五次裁弯取直,因望海寺位于裁直后的新河中心,寺院终被拆除。拆除时,寺院的石料、木料、坊额、碑石、炉钟等均移往八里台。这样,八里台才有了一座望海寺。另外一座大王庙,作为新的河流起点,也消失在裁弯取直的活动中。
原来老三岔河口的位置,在现在的狮子林桥一带,望海楼教堂门前。经过这次裁弯改道,就使老三岔河口挪到了现在的金钢桥处,原来在海河左岸的望海楼教堂,也“搬”到了海河右岸。
由于三岔河口裁弯取直,原建于大胡同南口、中国最早的开启式钢桥金华桥,被迁至上游北大关的钞关浮桥处,这里北连河北大街,南接北门外大街,为通往京师之要道。在现存的老照片中,开启式的金华桥与大胡同紧邻,那就是三岔河口裁弯取直前的情况。
海河在历史上经过了六次裁弯取直,才有了今天的模样,当你踏上游轮或者登上“天眼”的时候,你还会想起历经多年的裁弯取直吗?是的,我们不应该忘记,它是海河发展史上的一个重要里程碑。