法租界官方勒令起士林在三天内迁出,否则强行驱逐,起士林只好另选新址。
起士林西餐馆新店在老天津光陆电影院对面开张后,生意非但没受影响,反倒更火爆了,除了各租界官员、侨民经常光顾之外,津地达官显贵也常常过来用餐。
传说,袁世凯过46岁生日时特别把起士林餐厅包下来,阿尔伯特·起士林按西式风俗布置了会场,氛围显得挺典雅且充满异国情调,这自然博得袁世凯的夸奖。宾主众人品尝了他的拿手好菜后,起士林又捧出一个像小山似的多层大蛋糕,它层层堆砌如金字塔,塔底雕满花饰,塔顶镶嵌着一个大红“寿”字,四周还缀满奶油花,让人看得眼花缭乱。当生日蜡烛点燃,餐厅里烛光摇曳,四壁生辉。从此以后,天津有钱人过生日常会去起士林庆贺一番,且爱点名让起士林制作一个别具特色的蛋糕,至于价钱贵贱,也许并不重要。
民间又云,在津的黎元洪过生日时曾专门在起士林做过方形大蛋糕,蛋糕四周缀满48个“寿”字,又有五颜六色点缀其间,简直就像一件艺术品。袁世凯知道后大为妒忌,第二年让起士林搞了一个比那个还大还奢侈的蛋糕。
末代皇帝溥仪在天津时也常带着与婉容、文绣到起士林,溥仪喜欢吃那里的冰淇淋、杨梅冷饮等。天津张园主人张彪之子张挺曾长期在溥仪身边伺候,张挺在《我伴溥仪二十年》文中回忆:“我们外出常去的地方一个是中街……这条马路中间一段有家起士林餐厅。他最爱吃这家的冷饮。另一地方是利顺德饭店……这两家餐厅一是清净,二是服务周到。”
溥仪曾在《我的前半生》中说,他在天津一个月要开销1万多元,主要用来购买各种洋货,多达数千元。中西膳房的开销并不多,分别是500多元与200多元。溥仪吃西餐大多数是在起士林、利顺德、正昌面包房等场所。
起士林糕点一直颇得天津食客青睐,餐厅后来在老天祥市场西侧开办过分号点心铺,以售卖俄式、德式面包为主,咖啡、小菜为点缀,直到20世纪50年代初仍纳客。据笔者所见故纸可知,1951年天津有关方面还在这里招待过苏联篮球队一行。
上世纪40年代末,天津起士林在上海分设咖啡馆,曾在津居住多年的张爱玲是那里的常客。1950年张爱玲搬到上海南京西路附近黄河路上的卡尔登公寓,她后来回忆:“在上海我们家隔壁就是战时天津新搬来的起士林咖啡馆,每天黎明制面包,拉起嗅觉的警报,一股喷香的浩然之气破空而来。”