刘髯公是老天津著名爱国报人,1924年创办了《新天津报》,在短短十三年时间里,刘髯公将新天津报社发展成了拥有《新天津报》《新天津晚报》《新天津晓报》《文艺报》《新天津画报》《新人月刊》等六种报刊、一家私人电台及一所新闻函授学校的曾影响全国的“报业集团”。
《新天津报》偏重社会新闻,常常刊登短小精悍的评论文章,以“平民化、敢说话”而著称,这在同类小报中是不多见的。所刊文艺作品也注重通俗可读,首创了“评书上报”,满足了工农和一般知识分子的阅读需要,《新天津报》曾以整版篇幅连载《三侠剑》等精彩故事,受到读者欢迎。
刘髯公曾孙、学者刘礼宾于2015年9月曾接受媒体采访,《笔尖上的抗战》一文较为详细地介绍了刘髯公的办报经过。据刘礼宾介绍,刘髯公自幼家境贫寒,但特别喜爱英雄义士的传奇故事,把精忠报国作为自己最大的梦想。进入20世纪20年代以来,近代报业在老百姓中产生了一定影响力。刘髯公和另一位志同道合的朋友段松坡出于工作需要,常跟新闻界接触,时间久了,他们就萌动了自己办报为民发声的念头,1924年,刘髯公、段松坡找到号称“北方才子”的薛月楼,三人决定一起办报。刘髯公和段松坡凑了一万元,薛月楼入干股。《新天津报》创刊,刘髯公任社长。创刊伊始只印500份,后来影响力一点一点扩大。
据刘礼宾介绍,“九一八事变”后,刘髯公常在《新天津报》上著文,赞扬东北义勇军的抗日行动,歌颂抗日将领蒋光鼐,介绍宋哲元大刀队等。
1937年7月28日,刘髯公主持的《新天津报》发出号外,报道抗日,同时宣布停刊,以避免沦陷后报纸成为日军的宣传工具。停刊后,刘髯公投入难民的救助工作,并为此付出诸多努力。需要说明的是,在天津沦陷期间,有一份《新天津画报》,这张报纸与刘髯公无关。刘髯公生前主持的《新天津画报》办报时间并不长,在天津沦陷前停刊。
刘髯公故居坐落在天津建国道与民族路交口,刘家是1932年前后迁到这里的。《新天津报》曾在此编辑,此外,刘髯公还在此成立了新闻函授学校,培养新闻人才。这座具有意大利建筑风格的二层连体楼房始建于辛亥革命后不久,砖混结构,建筑面积2300多平方米,小楼外出檐柱走廊,红瓦坡顶,上面有老虎窗,整体结构美观,气势不凡。楼内共有24个房间,其中的一些建筑细节,至今保存完好。
来源:今晚报