京津两地都曾有过精华印书局。北京的精华印书局创办较早,鲁迅在1925年11月21日的日记中写道:“午后,往精华印书局定印图象。”在一周之后(11月28日)的日记中又写道:“从精华印书局所制铜板五、锌板六,其价为十六元六角六分。”
天津的精华印书局开设较晚,成立于上世纪30年代。1933年3月6日的《大公报》上刊载过《津市中外书店调查》一文,其中就提及天津精华印书局的情况:“在北马路,开张并不甚久。虽然以‘印书局’为名,实际上代上海各书店的书是主要营业,大概是上海现代书局驻津的批发处。”
“天津精华印书局”的字号第一次出现在《大公报》上,是在1932年8月23日的广告中。广告中部,竖着印有“天津精华印书局”几个大字。两侧有广告语:“发售书籍文具,承印各种印刷。”下部小字阐述内容有二,一是店铺新近迁址:“本局资本雄厚,信用昭著,现为推广营业起见,迁至天津北马路东口国货商场对过,门牌二百十五号。”二是介绍营业范围:“门市广大,除自己出品外,拟代售全国书籍杂志报张。欢迎订立特约或代理合同,特制国货,如:文具及印刷材料、美术品等,亦愿代售包销,幸全国注意及之。”
除了扩大店面规模、扩充营业品种外,天津精华印书局的另一竞争手段就是技术革新。1932年9月19日的《大公报》上介绍了该店引进国外工艺“新法晒图”:“本局独家经理德国最新发明正像干晒图。用法简单,成绩优美,价格尤为公道。请注意精华牌商标为要。”笔者见过一张该局于1936年10月印制的大幅地图《最新天津详图》。其印刷精美,标注详细,与外国洋行的产品相比并无逊色之处,显示了其当时在天津制图印刷领域的高水平。
在一系列行之有效的举措下,印书局的生意蒸蒸日上,日渐兴隆。在1932年10月27日的《大公报》上,其发布了征聘启事:“本局招考素有经验之校对员二名,待遇从优。又门市部招考学徒三名。”
1933年新年伊始,天津精华印书局就推出了《精华活页文选》,并在1933年1月5日《大公报》上刊登广告:“《精华活页文选》,张真园先生主编,十大特点:‘材料丰富、字体隽永、纸张坚洁、标点正确、自由选购、体裁完备、定价低廉、印刷鲜美、校对精良、免费装订。’采用仿魏字体,每页只售三厘。”仅两天之后(1月7日),该局又在《大公报》上发布了独家代理上海现代书局业务的启事:“上海现代书局为推广营业及便利读者,特委派天津精华印书局为天津特约分店。嗣后天津及附近各地营业,统归精华印书局独家承办。请各同行及读者经向精华印书局接洽为荷。”
1933年7月,天津精华印书局由北马路迁至法租界三十二号路西头,当月12日在《大公报》刊发了启事。此后,《大公报》上再无精华印书局的消息。笔者推测,它应该是歇业于天津沦陷前后。